Qué es un ERTE y cuándo puede solicitarlo una pyme

Un ERTE (Expediente de Regulación Temporal de Empleo) permite a la empresa suspender temporalmente contratos o reducir jornadas cuando hay causas económicas, técnicas, organizativas o de producción, o en situaciones de fuerza mayor. Los trabajadores cobran el paro durante la suspensión, y la empresa ahorra los salarios. No es solo para grandes empresas: cualquier pyme puede solicitarlo si concurren las causas legales.

Tipos de ERTE que existen

Hay dos grandes tipos de ERTE:

• ERTE ETOP (causas Económicas, Técnicas, Organizativas o de Producción): se activa cuando la empresa tiene problemas económicos reales o una situación de producción que justifica reducir la plantilla temporalmente
• ERTE de fuerza mayor: cuando la causa es un acontecimiento externo imprevisible e inevitable (catástrofe natural, epidemia, incendio del local…) que impide temporal mente la actividad

Qué implica un ERTE para la empresa

Durante un ERTE, los contratos de los trabajadores afectados quedan suspendidos o su jornada reducida. Los trabajadores no trabajan (o trabajan menos) y la empresa no paga sus salarios (o paga menos). Los trabajadores cobran la prestación por desempleo durante el período de ERTE, lo que se descuenta de su futura prestación si son despedidos.

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El procedimiento del ERTE ETOP en pymes

Para una empresa de menos de 50 trabajadores, el procedimiento del ERTE ETOP es:

1. Comunicar a los trabajadores o a sus representantes (si los hay) la intención de iniciar el ERTE
2. Abrir un período de consultas de máximo 15 días con los representantes o con una comisión ad hoc de trabajadores
3. Comunicar el resultado a la Autoridad Laboral (aunque no necesita autorización previa)
4. Si hay acuerdo, aplicar el ERTE en los términos pactados; si no hay acuerdo, la empresa puede aplicarlo unilateralmente justificando las causas

Cuánto tiempo puede durar un ERTE

No hay un plazo máximo legal estricto para los ERTE ETOP, pero deben durar el tiempo que persistan las causas que los justificaron. Si la situación se prolonga, puede plantearse un despido colectivo (ERE). En la práctica, los ERTE que duran más de 6-12 meses sin perspectivas de recuperación a menudo terminan en un ERE.

Qué pasa si la empresa incumple las condiciones del ERTE

Si durante un ERTE la empresa hace trabajar a los empleados afectados sin levantar la suspensión, comete una infracción laboral y además puede tener que devolver las prestaciones de desempleo que cobró la Seguridad Social. La empresa también puede ser sancionada si no comunica correctamente el ERTE a la Seguridad Social.

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