Período de prueba: cuánto dura, qué derechos tiene el trabajador y cuándo puede rescindirse

Durante el período de prueba tanto la empresa como el trabajador pueden extinguir el contrato sin causa ni indemnización. Pero tiene límites: el plazo máximo lo fija el convenio colectivo, no puede usarse para encadenar contratos temporales ni para discriminar. Un período de prueba mal gestionado puede convertirse en un despido nulo.

Para qué sirve el período de prueba y quién lo puede pactar

El período de prueba es el tiempo inicial de la relación laboral en el que tanto la empresa como el trabajador evalúan si la relación funciona. Durante este período, cualquiera de los dos puede extinguir el contrato sin necesidad de dar causa y sin obligación de pagar indemnización.

Debe pactarse expresamente por escrito en el contrato. Si el contrato no menciona el período de prueba, no existe. No puede establecerse de forma verbal.

No puede establecerse un período de prueba cuando el trabajador ya ha desempeñado las mismas funciones en la misma empresa con anterioridad, independientemente del tipo de contrato que se firmara entonces.

Cuánto puede durar el período de prueba

La duración máxima la fija el convenio colectivo de aplicación. Si el convenio no establece nada, el Estatuto de los Trabajadores establece estos máximos:

• Técnicos titulados: 6 meses.
• Resto de trabajadores: 2 meses.
• En empresas de menos de 25 trabajadores: el período de prueba para trabajadores no técnicos puede ser de 3 meses.

El convenio colectivo puede establecer duraciones distintas, tanto menores como mayores, dentro de los límites generales. Siempre prevalece lo más favorable para el trabajador.

La situación de IT, maternidad, paternidad u otras suspensiones del contrato durante el período de prueba interrumpen el cómputo si así se ha pactado expresamente. Si no se ha pactado, el período sigue corriendo aunque el trabajador esté de baja.

Qué derechos tiene el trabajador durante el período de prueba

Durante el período de prueba, el trabajador tiene exactamente los mismos derechos laborales que cualquier otro empleado. El período de prueba no es un contrato precario: es un contrato ordinario con la posibilidad de extinción libre durante un tiempo limitado.

Derechos que el trabajador mantiene intactos durante la prueba:

• Salario según lo pactado en el contrato y el convenio.
• Alta en la Seguridad Social desde el primer día.
• Registro horario.
• Protección frente al acoso y la discriminación.
• Prestación por IT si enferma.
• Protección reforzada si está embarazada.

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Cuándo la extinción durante el período de prueba puede ser nula

La libertad de extinción durante el período de prueba no es absoluta. Los tribunales han establecido que la extinción puede ser declarada nula si:

• La causa real es discriminatoria: si se extingue el contrato por razón de embarazo, enfermedad, sindicación, ejercicio de derechos laborales u otras causas discriminatorias, el despido es nulo aunque esté dentro del período de prueba.
• El trabajador está embarazada: la extinción durante el período de prueba de una trabajadora embarazada se presume nula salvo que la empresa acredite una causa objetiva ajena al embarazo.
• No existe período de prueba pactado: si no está en el contrato, no hay período de prueba y la extinción libre no es posible.
• El plazo ha vencido: si el período de prueba ha terminado y la empresa intenta extinguir el contrato sin causa, es un despido ordinario con todas sus consecuencias.

Cómo comunicar la extinción durante el período de prueba

La ley no exige ninguna formalidad especial para extinguir el contrato durante el período de prueba. Basta con comunicárselo al trabajador. Sin embargo, es muy recomendable hacerlo por escrito para tener constancia de la fecha y evitar disputas sobre si el período había vencido o no.

No hay obligación de dar preaviso, salvo que el contrato o el convenio lo establezcan expresamente.

El trabajador tiene derecho a recibir el finiquito correspondiente a los días trabajados, las vacaciones proporcionales devengadas y la parte de pagas extra generada hasta la fecha de extinción. No hay indemnización salvo pacto expreso.

HolaJefe: el registro desde el primer día, también en la prueba

La obligación de registro horario empieza el primer día de trabajo, incluso durante el período de prueba. Si al final del período decides no continuar con el trabajador, el finiquito tiene que ser correcto y la documentación tiene que estar en orden. Con HolaJefe, el registro de jornada está activo desde el momento en que el trabajador hace su primer fichaje.

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