Cómo calcular las vacaciones de un trabajador: días, salario y qué pasa si no las coge

Todo trabajador tiene derecho a un mínimo de 30 días naturales de vacaciones al año, que no pueden sustituirse por dinero mientras dura la relación laboral. Calcular cuántos días corresponden en proporción, cuánto vale cada día y qué pasa si el trabajador no las disfruta antes de fin de año genera más dudas de las que parece. Aquí tienes la fórmula completa.

Cuántos días de vacaciones corresponden por ley

El artículo 38 del Estatuto de los Trabajadores establece un mínimo de 30 días naturales de vacaciones anuales retribuidas. Este es el mínimo legal; el convenio colectivo aplicable puede mejorar esa cifra, pero nunca reducirla.

Algunos convenios establecen las vacaciones en días laborables en lugar de días naturales. Si tu convenio dice «22 días laborables», eso equivale aproximadamente a un mes natural, pero el cómputo es distinto. Siempre lee el convenio para saber qué unidad usa.

Las vacaciones se devengan a lo largo del año: por cada mes trabajado, el trabajador genera una doceava parte de sus vacaciones anuales. Si alguien empieza a trabajar el 1 de julio y termina el 31 de diciembre, le corresponden 15 días naturales (la mitad del año).

La fórmula para calcular vacaciones proporcionales

Cuando el trabajador no ha estado todo el año en la empresa (alta a mitad de año, baja a mitad de año, contrato temporal), las vacaciones se calculan de forma proporcional:

Días de vacaciones = (30 días × meses trabajados) ÷ 12

O con más precisión usando días exactos:

Días de vacaciones = (30 días × días trabajados en el año) ÷ 365

Ejemplos:

• Trabajador que entra el 1 de marzo y sale el 31 de agosto (6 meses): 30 × 6 ÷ 12 = 15 días
• Trabajador que entra el 15 de abril y sale el 15 de octubre (184 días): 30 × 184 ÷ 365 = 15,1 días → 15 días
• Trabajador con baja médica de 3 meses: la IT no reduce las vacaciones; el trabajador sigue devengando vacaciones durante la baja.

Cuánto vale cada día de vacaciones

El valor del día de vacaciones debe incluir el salario ordinario completo, no solo el salario base. Esto es lo que más confusión genera y lo que más reclamaciones produce.

La fórmula correcta es:

Valor día de vacaciones = Salario anual total (incluidas pagas extra) ÷ 365

Si el trabajador cobra 1.800 € brutos al mes con dos pagas extra de 1.800 € cada una:

• Salario anual total: (1.800 × 12) + (1.800 × 2) = 21.600 + 3.600 = 25.200 €
• Valor por día: 25.200 ÷ 365 = 69,04 €
• Valor de 30 días de vacaciones: 69,04 × 30 = 2.071,20 €

El error más frecuente: calcular el día de vacaciones solo sobre el salario base mensual, sin incluir las pagas extra ni los complementos salariales ordinarios. Eso da un importe inferior al correcto y puede generar reclamaciones.

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Cuándo se pueden tomar las vacaciones: quién decide

Las vacaciones se fijan de mutuo acuerdo entre empresa y trabajador, o según lo que establezca el convenio colectivo. La empresa puede fijar períodos de vacaciones, pero debe comunicárselo al trabajador con al menos dos meses de antelación.

Si hay desacuerdo, el trabajador puede recurrir al juzgado de lo Social, que fijará la fecha en un procedimiento urgente.

El trabajador no puede elegir unilateralmente las fechas, pero la empresa tampoco puede imponer fechas que hagan imposible el disfrute efectivo de las vacaciones (por ejemplo, concentrarlas todas en períodos de menor actividad que no coinciden con el verano o las fiestas).

Qué pasa si el trabajador no disfruta las vacaciones antes del 31 de diciembre

Las vacaciones deben disfrutarse dentro del año natural al que corresponden. Si un trabajador no las ha tomado todas antes del 31 de diciembre, en principio se pierden: no pueden acumularse al año siguiente ni compensarse con dinero mientras dura la relación laboral.

Excepciones importantes:

• Baja médica que impide el disfrute: si el trabajador ha estado de baja y no ha podido tomar las vacaciones, tiene derecho a tomarlas en un período distinto, aunque sea en el año siguiente. El Tribunal Supremo ha consolidado esta doctrina.
• Maternidad o paternidad: si el permiso de maternidad o paternidad coincide con el período de vacaciones, el trabajador tiene derecho a disfrutarlas en otro momento, aunque el año natural haya concluido.
• Acuerdo entre empresa y trabajador: si ambas partes acuerdan trasladar las vacaciones al año siguiente, es válido, pero debe documentarse por escrito.

Cómo incluir las vacaciones en el finiquito

Cuando termina la relación laboral, los días de vacaciones que el trabajador tenía pendientes de disfrutar deben incluirse en el finiquito, calculados al valor diario correspondiente. Si el trabajador ha disfrutado más días de los que le correspondían proporcionalmente (porque los tomó todos en enero y sale en junio), la empresa puede descontar esa diferencia del finiquito.

Puedes ampliar el cálculo completo del finiquito en nuestra guía sobre cómo hacer un finiquito en 2026.

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